El calor de un cuerpo en reposo es producto de las reacciones químicas del metabolismo basal.  Nuestro cuerpo debe mantener una temperatura entre 36,5 °C y 37,5 °C. Hasta un 60% de la energía generada de los alimentos, se libera en forma de calor.

Repasaré los principales factores que influyen en esto.

Son las Hormonas Tiroideas las principales reguladoras del metabolismo basal,  . Las personas con hipotiroidismo (falta de hormonas tiroideas) sienten frio. Mientras  las personas con hipertiroidismo (exceso de hormonas tiroideas )  se quejan de un exceso de calor corporal.

Síntomas termogénicos del hipotiroidismo vs hipertiroidismo

Síntoma	Hipotiroidismo	Hipertiroidismo
Temperatura corporal	Baja	Alta
Tolerancia al frío	Muy mala	Buena
Tolerancia al calor	Buena	Muy mala
Sudoración	Escasa, piel seca	Excesiva
Metabolismo	Lento	Acelerado
Frecuencia cardíaca	Baja	Alta
Peso	Tiende a subir	Bajan mucho

Pero también existen otros factores relacionados con la alimentación que influyen en esta termorregulación.

El hierro en la sangre. Es quizás el más importante de todos. El hierro es parte fundamental de la hemoglobina de los glóbulos rojos. La hemoglobina transporta el oxígeno a todas las células de nuestro cuerpo. Cuando hay poco hierro, se producen menos glóbulos rojos disminuyendo el aporte de oxigeno a las células. Se obtiene  una menor  combustión celular .y por lo tanto se genera  menos calor. Es por eso que las personas con anemia  sienten frío aunque estén abrigados.

Pero el hierro realiza otras dos acciones relacionadas con la regulación de nuestra temperatura corporal. Una de ellas es que el hierro es un cofactor esencial para una enzima que fabrica las hormonas tiroideas.  También es necesario para mantener activa las funciones de desacoplamiento de energía en la grasa parda, disipándola como calor. La grasa parda a diferencia de la grasa blanca (la típica), está diseñada para gastar energía en lugar de almacenarla.

Proteínas. Digerir proteínas genera más calor que digerir carbohidratos o grasas . Es lo que se conoce como el efecto termogénico de las proteínas.

las proteínas demandan un esfuerzo metabólico mucho mayor debido a la complejidad de sus enlaces peptídicos y procesos como la síntesis de urea.

Nutriente	Efecto termogénico (*)
Proteínas	20-30  %
Carbohidratos	5-10 %
Grasas	0-3%

(*)  como %  de sus calorías

Por eso cuando usted come mucha carne, su cuerpo entra rápidamente en calor ya que  el metabolismo se eleva. Y también explica porqué la proteínas engordan menos que los HDC teniendo ambos las mismas calorías (4 calorías/gramo)

Existen algunas  especias termogénicas  como el ají y la pimienta, ricas en capsaicina. Esta última, estimula los receptores de calor y mejoran la circulación periférica  por la dilatación que produce en los vasos sanguíneos  de  la piel. sSe ha descrito que la capsaicina también tiene la propiedad de elevar algo el metabolismo basal

El alcohol provoca una sensación de calor engañosa. Pero no sirve para quitar el frío corporal

Al beber alcohol, los vasos sanguíneos de la piel se dilatan. Esto hace que la sangre caliente de los órganos en el interior del cuerpo, se desplace  hacia la superficie cutánea. Por lo tanto, se pierde calor corporal.

Además, el alcohol al afectar el sistema nervioso central, puede anular la respuesta de los escalofríos, que son el mecanismo natural del cuerpo para generar calor mediante contracciones musculares.

Por  último, el consumo de líquidos calientes ayuda bastante, especialmente los “caldos”  como el consomé.